天衛五：像被重新拼過的小世界
斷崖、溝槽和奇怪的幾何地貌擠在一起。只有幾百公里寬的月亮，為什麼擁有這麼複雜的臉？
天衛五繞著天王星運行，個頭不大，地表卻像一塊拼布：有古老坑地，也有溝槽、山脊和邊界鮮明的區域。第一眼看上去，彷彿幾張不同世界的地圖被貼在了一起。
小身體，為什麼能折騰出大地形？
僅憑今天的體積，很難直覺理解它曾經歷的內部活動。研究者考慮過潮汐加熱和內部物質運動等機制：當軌道關係改變，來自行星和其他衛星的引力作用也可能改變加熱方式。冰在漫長時間和壓力下會流動，不總像冰箱裡的冰塊那樣僵硬。
它真的被打碎再拼起來了嗎？
這是歷史上討論過的假說之一，但不能當作已經確認的身世。更可靠的說法是，它的表面經歷了不同階段的改造。科學家比較地形年齡、構造與內部模型，尋找能同時解釋多種特徵的方案。
那些懸崖到底有多誇張？
著名的維羅納斷崖經常出現在“太陽系極端地形”榜單裡。不過高度估計和觀看角度有關，而天衛五的重力也遠小於地球。與其只記一個誇張的自由落體時間，不如看它告訴我們的事：即使是小型冰衛星，也能留下巨大的斷裂地貌。
我們還缺哪一張照片？
1986 年旅行者 2 號的飛掠視窗很短，所見也不是完整全球。很多地形背後的故事仍要等未來探測補齊。天衛五像一本只翻開幾頁、就已經足夠讓人惦記的畫冊。
