Dimorphos: Etter at menneskene ga den et dytt
DART-sondens siste handling endret rytmen i Dimorphos’ bane rundt Didymos. Planetforsvar handler ikke om filmeksplosjoner, men om målbare forsøk som dette sammenstøtet i 2022.
Kort fortalt
- Størrelse
- Omtrent 150–170 m
- Går i bane rundt
- Didymos
- Sammenstøt
- 26. september 2022
På de siste bildene fra DART vokste Dimorphos fra et lyspunkt til et helt bilde fylt av steinblokker. Så stoppet sendingen — ikke på grunn av en ulykke, men fordi romfartøyet traff målet som planlagt.
Ingen ødeleggelsesknapp
DART hadde ingen filmbombe om bord. Farten ga romfartøyet bevegelsesmengde, og materiale som ble slynget ut ved sammenstøtet, forsterket tilbakeslaget. Det ligner på å kaste en sekk fra et rullebrett og selv bli skjøvet motsatt vei.
Er en halv time en stor endring?
Før sammenstøtet brukte Dimorphos omtrent 11 timer og 55 minutter på ett omløp. Senere analyser viste en forkortelse på rundt 33 minutter. Tidlige meldinger oppga ofte 32 minutter; måleresultater blir naturlig nok mer presise når flere observasjoner kommer til.
Også formen endret seg
Observasjoner og modeller tyder på mer enn et krater: Både legemets overordnede form og bane ble endret, i tråd med at Dimorphos er en løst sammenbundet steinhaug. Framtidige nærobservasjoner skal prøve disse forklaringene.
Hvorfor er tidlig oppdagelse avgjørende?
Avbøying tar vanligvis sikte på en liten og tidlig fartsendring som over tid vokser til en stor forskjell i posisjon. Det er som å velge en annen vei lenge før et veikryss. Forsøket bekrefter ett mulig verktøy, ikke en universell oppskrift for alle asteroider.
