Der Mond: Warum sehen wir immer dieselbe Seite?
Der Mond ist durch Gezeitenkräfte an die Erde gebunden: Er dreht sich genau einmal um die eigene Achse, während er einmal die Erde umrundet. Deshalb zeigt er uns aus einer mittleren Entfernung von etwa 384.400 Kilometern fast immer dieselbe Seite.
Auf einen Blick
- 直径
- Etwa 3.474,8 km
- 平均距离
- Etwa 384.400 km von der Erde
- 公转周期
- Etwa 27,3 Tage (siderischer Monat)
Der Mond ist die einzige Welt außerhalb der Erde, die Menschen betreten haben. Sein mittlerer Durchmesser beträgt etwa 3.474,8 Kilometer, ungefähr ein Viertel des Erddurchmessers, und seine mittlere Entfernung liegt bei 384.400 Kilometern. Licht überquert diese Strecke in rund 1,3 Sekunden; Raumsonden benötigen mehrere Tage.
Entstanden durch einen gewaltigen Einschlag
Nach der führenden Großeinschlagshypothese traf vor etwa 4,5 Milliarden Jahren ein marsgroßer Protoplanet namens Theia auf die junge Erde. Heiße Trümmer bildeten eine Scheibe und vereinigten sich zum Mond. Das Modell erklärt unter anderem seine geringe Dichte, den kleinen Eisenkern und die Ähnlichkeit der Sauerstoffisotope mit denen der Erde.
Mondmeere und Krater
Die dunklen Maria sind keine Meere, sondern Basaltebenen. Sie entstanden, als Lava vor allem vor 3,1 bis 3,9 Milliarden Jahren große Einschlagsbecken füllte. Die meisten liegen auf der erdzugewandten Seite; auf der Rückseite erschwerte eine dickere Kruste den Aufstieg der Lava. Die hellen Hochländer sind älter und dicht von Kratern bedeckt. Der etwa 93 Kilometer breite Krater Copernicus besitzt Zentralberge und helle Strahlen aus ausgeworfenem Material.
Das Innere des Mondes
Die Mondkruste ist mehrere Dutzend Kilometer dick und auf der Rückseite mächtiger. Der Mantel nimmt den größten Teil des Volumens ein. Ein kleiner Metallkern umfasst feste und flüssige Bereiche; darüber liegt eine teilweise geschmolzene Schicht. Seismische Apollo-Daten deuten auf einen inneren Kern mit etwa 240 Kilometern Radius hin. Der Mond besitzt kein globales Magnetfeld, und der größte Teil seines Vulkanismus endete vor langer Zeit.
Gebundene Rotation und Libration
Umlauf- und Rotationsdauer des Mondes betragen beide rund 27,3 Tage. Gezeitenkräfte haben sie über Milliarden Jahre synchronisiert, sodass der Erde stets dieselbe Hemisphäre zugewandt ist. Die elliptische Bahn und die Neigung der Achse erzeugen ein scheinbares Schwanken, die Libration. Dadurch können wir im Lauf der Zeit etwa 59 Prozent der Oberfläche sehen. Außerdem entfernt sich der Mond jährlich um ungefähr 3,8 Zentimeter.
Wie lang ist ein Mondtag?
Von einem Sonnenaufgang bis zum nächsten vergehen etwa 29,5 Erdtage. Helligkeit und Dunkelheit dauern daher jeweils fast zwei Wochen. Ohne eine dichte Atmosphäre kann die Oberfläche am Äquator tagsüber mehr als 100 °C erreichen und nachts unter −100 °C fallen.
Der Himmel bleibt auch am Tag schwarz. Heller, sonnenbeschienener Boden und tiefe Schatten erzeugen starke Kontraste, für die Schutzvisiere und zusätzliche Beleuchtung nötig sind.
Wer hat den Mond besucht?
Luna 3 fotografierte 1959 erstmals die Rückseite. Apollo 11 landete am 20. Juli 1969 im Mare Tranquillitatis; Neil Armstrong und Buzz Aldrin betraten als erste Menschen den Mond. Bis Apollo 17 im Jahr 1972 gingen insgesamt zwölf Menschen dort. Chinas Chang’e-Programm erreichte mit Chang’e 4 im Januar 2019 die erste Landung auf der Rückseite, brachte im Dezember 2020 mit Chang’e 5 1.731 Gramm Material zurück und vollendete im Juni 2024 mit Chang’e 6 die erste Probenrückführung von der Mondrückseite. Artemis I flog 2022 unbemannt um den Mond; Artemis II brachte im April 2026 vier Astronauten um den Mond und sicher zurück und erprobte damit bemannte Verfahren für spätere Missionen im tiefen Weltraum.
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