Satelliti radioamatoriali
I satelliti radioamatoriali ritrasmettono segnali tra appassionati a terra e sostengono attività didattiche ed esperimenti tecnologici. Il primo, OSCAR 1, fu lanciato dagli Stati Uniti nel 1961; seguirono veicoli costruiti da associazioni radioamatoriali e gruppi di ricerca di tutto il mondo.
Dati essenziali
- Operatore
- Organizzazioni radioamatoriali di tutto il mondo, tra cui AMSAT
- Dal
- 1961
- Scopo
- Collegamenti via satellite ed esperimenti spaziali per radioamatori
Con un’antenna in un campo aperto puoi comunicare con una persona a migliaia di chilometri di distanza senza usare internet mobile. A ritrasmettere il segnale è un satellite radioamatoriale.
Molti di questi satelliti sono costruiti da associazioni radio o università e trasportano ripetitori nelle bande riservate ai radioamatori. Gli operatori con le qualifiche richieste possono comunicare sulle frequenze consentite.
Tutto iniziò con OSCAR 1
Il 12 dicembre 1961 fu lanciato OSCAR 1, costruito con la partecipazione di radioamatori statunitensi, appena quattro anni dopo il primo satellite artificiale. OSCAR significa Orbiting Satellite Carrying Amateur Radio. AMSAT, fondata nel 1969, proseguì l’attività e in seguito appassionati e studenti di tutto il mondo parteciparono a nuovi progetti.
A che cosa servono?
Un ripetitore FM riceve su una banda e trasmette su un’altra, comportandosi come un ponte radio nel cielo. Un passaggio può durare soltanto pochi minuti, quindi i collegamenti sono brevi.
I transponder lineari ritrasmettono una porzione dello spettro e consentono comunicazioni vocali in banda laterale unica o in codice Morse. Anche la Stazione Spaziale Internazionale ospita apparecchiature radioamatoriali e, in periodi stabiliti, offre attività o collegamenti tramite ripetitore.
Può provare chiunque?
Per trasmettere occorre prima conoscere le norme radio locali e ottenere l’abilitazione prevista. L’attrezzatura può essere semplice, per esempio una radio bibanda e un’antenna Yagi portatile, ma operare correttamente richiede più che premere il tasto di trasmissione.
Quando il satellite si avvicina e poi si allontana, l’effetto Doppler modifica la frequenza ricevuta, come cambia il tono della sirena di un’ambulanza. L’operatore deve seguire il satellite e regolare sia il puntamento dell’antenna sia la frequenza.
E se volessi soltanto ascoltare?
Dove le norme locali lo consentono, iniziare dalla ricezione è in genere più semplice che trasmettere. Cerca la previsione di un passaggio e prova a ricevere telemetria o conversazioni via ripetitore da un luogo aperto. Non trasmettere senza l’autorizzazione richiesta.
OSCAR 7, lanciato nel 1974, smise di funzionare dopo un guasto alla batteria nel 1981, ma nel 2002 si scoprì che tornava operativo quando era illuminato dal Sole. Il transponder geostazionario QO-100 copre gran parte dell’Europa, dell’Africa e dell’Asia e offre un’esperienza molto diversa dai brevi passaggi dei satelliti in orbita bassa.
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