地球靜止軌道衛星
它為什麼總待在天空的同一個方向？在赤道上空約 35,786 公里，衛星繞地球一圈正好也是一天，看起來就像“停”在原地。
為什麼屋頂的“衛星鍋”對準一個方向後，平時不用跟著衛星轉？因為它常常對準的是地球靜止軌道衛星。
這類衛星運行在赤道上空 35786 公里處，公轉方向與週期都與地球自轉匹配。因此從地面看，它始終留在天空中的同一方向。這條環繞赤道的軌道帶，就像一圈稀缺的“太空停車位”。
它是誰
1945 年，科幻作家阿瑟·克拉克在《無線電世界》雜誌上提出用同步軌道“太空中繼站”實現全球通訊的設想。後來，地球靜止軌道也常被稱為 克拉克軌道。
靜止衛星的公轉週期是 23 小時 56 分 4 秒，也就是一個恆星日。1964 年，美國 Syncom 3 成為第一顆真正處於地球靜止軌道的衛星，並參與轉播東京奧運會。
用來做什麼
靜止衛星主要承擔電視廣播、固定通訊和氣象觀測。一顆衛星可以看見遼闊區域，三顆在赤道上空錯開佈置，理論上就能覆蓋除兩極附近外的大部分地球。中國風雲四號、美國 GOES 系列拍攝的“全圓盤”雲圖，就來自這條軌道。
為什麼天線可以不動
靜止衛星並不是真的“釘”在宇宙中，而是它繞地球運動的角速度恰好與地球自轉一致。因此地面衛星天線對準固定方向後，平時不需要連續跟蹤。
那我們能用肉眼看見它嗎？大多數情況下不能。它們離地面太遠，即使反射陽光也通常很暗，不像低軌道的太空站那樣醒目。
小知識
靜止軌道上的衛星會受到太陽和月球引力等影響，因此需要定期點火做“位置保持”。它們退役後，通常不會直接掉回地球，而是被推向更高的“墓地軌道”，為工作衛星騰出位置。
