Satelliti geostazionari
I satelliti geostazionari seguono la rotazione terrestre a circa 35.786 km sopra l’equatore e appaiono quasi fermi nel cielo, permettendo comunicazioni, trasmissioni e osservazioni meteorologiche continue. Gli Stati Uniti lanciarono il primo, Syncom 3, nel 1964; oggi questa orbita è usata da operatori di tutto il mondo.
Dati essenziali
- Operatore
- Intelsat e organizzazioni nazionali meteorologiche e per le telecomunicazioni
- Dal
- 1964
- Scopo
- Trasmissioni televisive, telecomunicazioni satellitari fisse e monitoraggio meteorologico continuo
Perché una parabola satellitare sul tetto resta di solito puntata nella stessa direzione? Spesso comunica con un satellite geostazionario.
Questi satelliti orbitano a 35.786 km sopra l’equatore e seguono la rotazione terrestre nello stesso verso e con lo stesso periodo. Per un osservatore a terra restano nella stessa direzione del cielo e occupano una fascia limitata di posizioni orbitali.
Che cos’è l’orbita geostazionaria?
Nel 1945 Arthur C. Clarke propose sulla rivista Wireless World stazioni di ritrasmissione in orbita sincrona per le comunicazioni globali. Per questo l’orbita geostazionaria è chiamata anche orbita di Clarke.
Il periodo è di 23 ore, 56 minuti e 4 secondi, un giorno siderale. Nel 1964 Syncom 3 divenne il primo satellite realmente geostazionario e contribuì alla trasmissione delle Olimpiadi di Tokyo.
A che cosa serve?
Gli usi principali sono trasmissioni televisive, comunicazioni fisse e osservazioni meteorologiche. Un satellite vede una regione vastissima; tre veicoli ben distanziati lungo l’equatore possono in teoria coprire quasi tutta la Terra, escluse le zone vicine ai poli. Le immagini dell’intero disco di Fengyun 4 e GOES provengono da questa orbita.
Perché l’antenna può restare ferma?
Il satellite si muove, ma la sua velocità angolare coincide con quella della rotazione terrestre. Una parabola a terra non deve quindi inseguirlo continuamente.
Si può vedere senza telescopio? Di solito no: i satelliti geostazionari sono molto più lontani e in genere troppo deboli rispetto alla ISS.
Lo sapevi?
La gravità del Sole e della Luna perturba questi satelliti, rendendo necessarie periodiche manovre di mantenimento della posizione. Al termine del servizio vengono solitamente innalzati in un’orbita cimitero invece di rientrare subito, liberando le posizioni operative.
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