陆地卫星系列 Landsat

你能从太空里看见一座城市慢慢长大吗？Landsat 能。它几十年如一日地拍摄地球陆地，把森林、农田、冰川和城市的变化连成一部超长“地球纪录片”。

1972 年 7 月 23 日，第一颗“地球资源技术卫星”升空，后来改名为 Landsat-1。由此开始的 Landsat 计划，成为连续运行时间最长的地球观测计划之一。

它是谁？

Landsat 是“陆地卫星”系列的名字，由 NASA 负责研制，美国地质调查局（USGS）负责在轨运行和数据分发。这个家族重点观察陆地表面，但也会拍到海岸、湖泊和河流。

Landsat 8 在 2013 年发射，Landsat 9 则在 2021 年 9 月 27 日升空。两颗卫星运行在约 705 千米高的近极地太阳同步轨道上，错开时间经过同一地区，组合重访周期约为 8 天。“太阳同步”可以理解为：卫星每次在相近的当地时间路过，照片的光照更容易比较。

Landsat 携带多光谱相机。除了人眼可见的光，它还记录近红外和热红外等波段，就像给相机加上几种特殊滤镜。健康植物、干旱土地和高温区域在这些“滤镜”下会呈现不同特征。

这些影像可用于估算作物长势、管理灌溉、追踪森林变化、评估洪水和野火影响，也能记录城市扩张、冰川消融和海岸线变化。

不完全一样。手机地图更在意“看得清、找得到路”，常把不同日期和不同来源的影像拼在一起；Landsat 更在意长期、稳定地重复观测。它单张照片未必最精细，却特别适合把同一地点几十年前后的样子放在一起比较。

Landsat 5 从 1984 年工作到 2013 年，服役约 29 年，曾被吉尼斯世界纪录认定为运行时间最长的地球观测卫星。Landsat 的历史影像向全球公众免费开放，因此学生、科学家和普通用户都能用它搭建自己的“地球时光机”。