Satellites météorologiques polaires de la NOAA
Les satellites météorologiques polaires de la NOAA américaine balaient le globe pendant que la Terre tourne sous leur orbite, fournissant aux modèles de prévision des mesures des océans, des terres et de l’atmosphère. Ils prolongent une tradition commencée avec TIROS-1 en 1960.
À retenir
- Opérateur
- National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA)
- Depuis
- 1960
- Mission
- Observations mondiales en orbite polaire pour la prévision météorologique et le suivi du climat
Comment les prévisions anticipent-elles le coup de froid de demain ? Aux côtés des stations météorologiques au sol, des satellites font environ quatorze fois par jour le tour de la Terre. Les satellites météorologiques polaires de la NOAA occupent une place importante dans ce réseau.
Exploitée par la National Oceanic and Atmospheric Administration, la famille comprend l’ancien système POES et son successeur JPSS. La plupart des engins suivent des orbites héliosynchrones à environ 800 à 850 km d’altitude et observent l’ensemble du globe en un ou deux jours.
Que signifie orbite polaire ?
Ces satellites passent près des pôles. La Terre tourne sous leurs fauchées successives, ce qui leur permet de couvrir le globe. Sur une orbite héliosynchrone, ils survolent chaque lieu à peu près à la même heure locale et rendent les observations prises à différentes dates plus faciles à comparer.
Parmi les POES figurent NOAA-15 (1998), NOAA-18 (2005) et NOAA-19 (2009). La famille JPSS plus récente comprend Suomi NPP (2011), NOAA-20 (2017) et NOAA-21 (2022). Leur héritage remonte à TIROS-1, premier satellite météorologique, lancé en 1960.
Comment mesurent-ils la température de l’atmosphère ?
Ils ne descendent pas de thermomètre. Des instruments tels que VIIRS, CrIS et ATMS mesurent le rayonnement visible, infrarouge et micro-onde. Les scientifiques en déduisent les propriétés des nuages, la température de la mer, ainsi que la température et l’humidité de l’atmosphère à différentes altitudes.
Les données alimentent la prévision numérique du temps : les modèles lisent l’état présent de la Terre et calculent comment l’air pourrait ensuite se déplacer. Les satellites surveillent aussi les incendies, la glace de mer et l’ozone, et relaient certains signaux de détresse maritimes et aéronautiques.
Un satellite peut-il prévoir la pluie devant ma maison ?
Il observe à grande échelle les nuages, l’humidité et les températures, mais ne peut pas déterminer seul le moment où la pluie atteindra votre fenêtre. Les prévisions utilisent aussi radars, stations, bouées et modèles. Les satellites fournissent un examen global ; les observations locales apportent les détails.
Le saviez-vous ?
La NOAA coopère avec des partenaires tels que le système européen Metop. Le passage des satellites à des heures différentes fournit plus souvent de nouveaux instantanés de l’atmosphère mondiale.
