Satellites Copernicus Sentinel
La série européenne Copernicus Sentinel, lancée à partir de 2014, répartit l’observation des terres, océans et de l’atmosphère entre plusieurs missions et rend ses données librement accessibles. Sentinel-1 utilise le radar de nuit et à travers les nuages ; Sentinel-2 réalise des images multispectrales.
À retenir
- Opérateur
- ESA et programme Copernicus de l’Union européenne
- Depuis
- 2014 (Sentinel-1A)
- Mission
- Observations multispectrales pour l’environnement, le climat, l’agriculture, les urgences et les océans
Un satellite peut-il voir une inondation sous d’épais nuages ? Certains Sentinel le peuvent, car ils utilisent le radar plutôt que la lumière du Soleil.
La famille Sentinel occupe une place centrale dans le programme Copernicus de l’Union européenne. Ses différentes séries étudient les terres, les océans et l’atmosphère. La plupart des données sont librement accessibles à tous.
Sentinel-1 : à travers la nuit et les nuages
Sentinel-1 emporte un radar à synthèse d’ouverture (SAR) en bande C. Il envoie des micro-ondes vers la Terre et reçoit leur écho, un peu comme une chauve-souris utilise le son. Les micro-ondes traversent de nombreux nuages et permettent d’obtenir des images la nuit et par temps couvert.
La luminosité d’une image radar traduit la force des micro-ondes réfléchies. Une eau calme apparaît généralement sombre et les zones urbaines denses, claires. La comparaison d’images peut révéler des déplacements du sol de quelques centimètres, voire moins.
Sentinel-2 : treize regards spectraux
L’imageur multispectral de Sentinel-2 utilise 13 bandes spectrales. Elles révèlent les signatures propres à une végétation saine, à une eau trouble ou à un sol brûlé. Depuis 2015, ces images servent au suivi des cultures, des forêts, des lacs et des catastrophes.
Que regardent les autres Sentinel ?
Sentinel-3 mesure la température de surface de la mer, la couleur des océans et les propriétés des terres. Sentinel-5P étudie le méthane, l’ozone, le dioxyde d’azote et les aérosols atmosphériques. Sentinel-6 utilise l’altimétrie radar pour prolonger la série de mesures du niveau des mers.
Que peut-on faire avec ces données ?
Tout le monde peut comparer les changements saisonniers d’une rivière, d’un lac, de terres agricoles ou d’une ville, ou examiner la situation avant et après une inondation ou un incendie. Le traitement et l’interprétation restent indispensables : des couleurs inhabituelles peuvent représenter des longueurs d’onde particulières plutôt que ce qu’un œil humain verrait.
Pourquoi la gratuité des données compte-t-elle ?
Chercheurs, services de secours, écoles et entreprises du monde entier peuvent utiliser les mêmes observations pour étudier incendies, glaciers, littoraux ou cultures. Les données ouvertes permettent à davantage de personnes d’observer et de protéger ensemble la Terre.
