Chinees ruimtestation (Tiangong)
Tiangong is het bemande ruimtestation van China. De kernmodule Tianhe werd in 2021 gelanceerd en vormt samen met de laboratoriummodules Wentian en Mengtian een T-vormig complex.
Kerngegevens
- Beheerder
- China Manned Space Engineering Office (CMSEO)
- Sinds
- 2021
- Doel
- Langdurige bemande ruimtevaart en wetenschappelijke experimenten in de ruimte
Een helder, gelijkmatig bewegend punt aan de avondhemel kan China’s ruimtestation Tiangong zijn. Het vliegt op ongeveer 400 kilometer hoogte in een lage baan en draait in circa negentig minuten om de aarde.
Wat is het?
De hoofdstructuur bestaat uit de kernmodule Tianhe en de laboratoria Wentian en Mengtian: een woonruimte en twee laboratoria in de ruimte.
Tianhe werd op 29 april 2021 gelanceerd en verzorgt besturing, beheer en bemanningsverblijf. Wentian en Mengtian koppelden in 2022 en voltooiden de stabiele T-vorm. Samen wegen de modules meer dan zestig ton.
Waarvoor wordt het gebruikt?
Tiangong heeft meer dan twintig onderzoeksrekken voor vloeistoffen, materialen en leven in microzwaartekracht. Experimenten met vissen en uitgezonden lessen demonstreren de bijzondere omgeving.
Buiten helpt een grote robotarm bij ruimtewandelingen en verplaatst hij instrumenten en modules. Het station ondersteunt drie astronauten tijdens langdurige verblijven en kort zes mensen bij bemanningswissels.
Mijlpalen
De voltooiing rondde de dertigjarige strategie in drie stappen van het Chinese bemande programma af: mensen met Shenzhou naar de ruimte brengen, koppelen en kort verblijven oefenen, en daarna een langdurig station bouwen.
Hoe verloopt een dag aan boord?
Tiangong ziet in 24 uur ongeveer zestien zonsopkomsten en zonsondergangen. Astronauten staan niet bij iedere zonsopkomst op, maar volgen Beijing-tijd voor werk, sport en slaap.
“Tiangong” betekent hemels paleis. “Tianhe” verwijst naar harmonie tussen mens en hemel; “Wentian” en “Mengtian” drukken vragen aan en dromen over de hemel uit.
