氣象衛星
天氣 App 為什麼能看見颱風的“眼睛”？氣象衛星有的繞著地球掃描，有的守在同一片天空上方，接力觀察雲、海洋和大氣。
天氣預報裡的颱風雲圖，是誰從上空拍下來的？答案是氣象衛星。它們持續觀測雲、溫度和水汽，是追蹤颱風、暴雨等災害性天氣的重要工具。
氣象衛星主要有兩類：繞著地球一圈圈掃描的極軌衛星，以及從地面看起來始終守著同一區域的靜止軌道衛星。
兩種軌道，各顯神通
極軌衛星在約 800 多公里高度飛越高緯度地區，地球一邊自轉，衛星一邊逐條掃描，像用影印機把全球一行行掃下來。美國 NOAA 系列和中國風雲三號都屬於這一類。
靜止軌道衛星則位於約 3.6 萬公里高空，能持續觀察同一大片區域，適合製作颱風移動這樣的連續動畫。美國 GOES 系列和中國風雲四號是其代表。
雲圖是怎麼拍出來的
氣象衛星不只是拍普通照片。白天，可見光儀器記錄雲層反射的陽光；無論白天還是黑夜，紅外通道都能根據輻射推算雲頂溫度。高而冷的雲頂往往提示較強的對流活動。
新聞裡色彩鮮明的雲圖，常是多個波段經處理後的結果，顏色用來強調溫度、雲高或水汽，不一定是人眼在太空中會看到的真實顏色。
衛星能準確預測你家幾點下雨嗎
還不能只靠衛星就給出這麼精細的答案。衛星提供廣闊的觀測，氣象人員還要把它與地面氣象站、雷達、氣球等資料一起送入數值預報模型。衛星特別擅長觀察海洋和偏遠地區，能讓預報員更早看到大範圍天氣系統的變化。
中國第一顆風雲氣象衛星於 1988 年升空。此後，風雲系列逐步形成極軌與靜止軌道搭配觀測的體系，其資料也服務於世界多地的天氣監測和災害預警。
小知識
颱風眼裡不一定風最大。真正最猛烈的風雨通常集中在圍繞颱風眼的“眼壁”附近。氣象衛星能持續觀察颱風眼和雲系結構的變化，幫助判斷它是在增強還是減弱。
