Satélites meteorológicos
Satélites meteorológicos medem nuvens, temperatura dos oceanos e condições da atmosfera. Os de órbita polar varrem o globo, enquanto os geoestacionários acompanham a evolução das tempestades sobre uma mesma região; o primeiro foi o americano TIROS-1, lançado em 1960.
Informações principais
- Operadores
- Serviços meteorológicos nacionais, como a NOAA e a Administração Meteorológica da China
- Primeiro lançamento
- 1960 (TIROS-1)
- Finalidade
- Observar atmosfera e nuvens para previsões do tempo e alertas de fenômenos severos
Quem produz as imagens de nuvens usadas na previsão de tufões? Satélites meteorológicos observam continuamente nuvens, temperatura e vapor d’água e ajudam a acompanhar tufões e chuvas intensas.
Eles se dividem principalmente em dois grupos: satélites de órbita polar, que examinam a Terra repetidamente, e satélites geoestacionários, que parecem vigiar sempre a mesma região.
Duas órbitas, vantagens diferentes
Satélites polares passam por altas latitudes a cerca de 800 km. À medida que a Terra gira, faixas sucessivas cobrem o globo como uma copiadora. A série polar da NOAA e Fengyun 3, da China, são exemplos.
Satélites geoestacionários operam a aproximadamente 36.000 km e observam continuamente uma grande região. São ideais para animações de tempestades em movimento; GOES e Fengyun 4 são exemplos.
Como as imagens de nuvens são feitas?
Os satélites fazem mais que fotografias comuns. Instrumentos de luz visível registram a luz solar refletida durante o dia; canais infravermelhos estimam a temperatura do topo das nuvens de dia ou à noite. Topos altos e frios muitas vezes indicam convecção intensa.
As imagens coloridas dos noticiários costumam combinar bandas espectrais processadas. As cores destacam temperatura, altura das nuvens ou umidade, e não necessariamente aquilo que os olhos veriam do espaço.
Um satélite sabe exatamente quando choverá na sua casa?
Sozinho, não. Meteorologistas combinam as observações amplas dos satélites com estações, radares e balões em modelos numéricos. Satélites são especialmente valiosos sobre oceanos e regiões remotas, onde revelam mais cedo as mudanças em grandes sistemas meteorológicos.
O primeiro satélite meteorológico Fengyun da China foi lançado em 1988. Depois, a família passou a combinar observações polares e geoestacionárias para apoiar o monitoramento do tempo e alertas de desastre no mundo inteiro.
Você sabia?
Os ventos mais fortes de um tufão não ficam necessariamente dentro do olho. O tempo mais violento costuma ocorrer na parede ao redor dele. Observar o olho e a estrutura das nuvens ajuda a avaliar se a tempestade está ganhando ou perdendo força.
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