Deimos: Der winzige kartoffelförmige Begleiter des Mars
Der kleinere und äußere Marsmond misst nur etwa zwölf Kilometer und ist von einer dicken Staubschicht bedeckt. Möglicherweise handelt es sich um einen eingefangenen Asteroiden; von der Marsoberfläche aus sähe er wie ein langsam wandernder heller Stern aus.
Auf einen Blick
- 直径
- Etwa 12,4 km
- 距火星中心
- Etwa 23.460 km
- 公转周期
- Etwa 30,3 Stunden
Deimos würde in eine große Stadt passen: Sein mittlerer Durchmesser beträgt nur etwa 12,4 Kilometer. Der kleinere, äußere Marsmond ist ein unregelmäßiger, staubiger Körper mit kartoffelähnlicher Form.
Der kleinste Marsmond
Asaph Hall entdeckte Deimos im August 1877 am US Naval Observatory, wenige Tage vor Phobos. Sein Name stammt von der Gestalt aus der griechischen Mythologie, die den Schrecken verkörpert.
Deimos umkreist Mars in rund 23.460 Kilometern Entfernung vom Planetenzentrum und benötigt dafür 30,3 Stunden – etwas länger als ein Marstag. Anders als der nach innen wandernde Phobos entfernt sich Deimos sehr langsam vom Mars. Seine ferne Zukunft hängt außerdem von der Sonne und weiteren Gravitationseinflüssen ab.
Eine Decke aus Staub
Dicker Regolith, der sich bei Einschlägen angesammelt hat, mildert die Kraterränder und lässt Deimos glatter erscheinen als Phobos.
Seine beiden offiziell benannten Krater Swift und Voltaire sind etwa zwei Kilometer breit. Sie ehren Autoren, die sich schon vor der Entdeckung zwei Marsmonde vorgestellt hatten.
Form und Inneres
Seine Abmessungen betragen ungefähr 15 × 12 × 11 Kilometer – winzig im Vergleich zu unserem Mond.
Eine Dichte von etwa 1,47 g/cm³ deutet auf Poren, locker zusammengefügte Trümmer oder möglicherweise Eis hin. Die Schwerkraft beträgt nur ungefähr ein Dreitausendstel der Erdanziehung; die Fluchtgeschwindigkeit liegt bei rund 5,6 m/s – niedrig genug, dass ein kräftig geworfener Ball entkommen könnte. Deimos besitzt weder eine schützende Atmosphäre noch ein Magnetfeld, und seine Temperatur liegt bei etwa −40 °C.
Ein eingefangener Asteroid?
Seine dunkle Farbe, die geringe Albedo von etwa 0,07 und sein Spektrum ähneln Asteroiden des C- oder D-Typs und sprechen für einen eingefangenen Körper. Eine andere Möglichkeit ist die Entstehung aus Trümmern eines gewaltigen Einschlags auf Mars.
Nahbeobachtungen der emiratischen Raumsonde Hope deuteten 2023 darauf hin, dass das Oberflächenmaterial marsianischem Gestein ähneln könnte, und belebten damit die Debatte. Künftige Proben könnten die Frage entscheiden.
Sieht Deimos vom Mars aus wie unser Mond?
Er erscheint als heller Punkt mit nur etwa zwei Bogenminuten Durchmesser und ist damit viel kleiner als unser Vollmond. Da seine Umlaufzeit nur wenig länger als die Marsrotation ist, bewegt er sich langsam: Vom Aufgang bis zum Untergang vergehen ungefähr 2,7 Erdtage, und er geht etwa alle 5,5 Tage erneut auf. Statt helles Mondlicht zu spenden, zieht er ruhig über den Wüstenhimmel.
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