Raumstationen
Raumstationen sind Stützpunkte im Orbit, auf denen Menschen leben und forschen; andere Raumfahrzeuge bringen Besatzungen, Lebensmittel und Ausrüstung. Die Sowjetunion startete 1971 Saljut 1, später folgten unter anderem die internationale ISS und Chinas Tiangong.
Auf einen Blick
- Betreiber
- Internationale Partnerschaft (ISS) / chinesisches bemanntes Raumfahrtprogramm (Tiangong)
- Seit
- 1971 (Saljut 1)
- Aufgabe
- Forschung in Schwerelosigkeit und langfristige bemannte Missionen im Orbit
Wenn Raumfahrzeuge Autos für die Reise ins All sind, gleicht eine Raumstation einem dauerhaft geöffneten Wohnheim mit Labor. Astronautinnen und Astronauten leben dort monatelang, während Frachter Lebensmittel, Wasser und Ausrüstung bringen. Die beiden heutigen Langzeitstationen sind die Internationale Raumstation ISS und Chinas Tiangong.
Von Saljut bis Tiangong
Die Sowjetunion startete im April 1971 mit Saljut 1 die erste Raumstation. 1973 folgten die Vereinigten Staaten mit Skylab. Die 1986 gestartete Mir wurde wie aus Bausteinen um Module erweitert und war 15 Jahre in Betrieb.
Der Aufbau der ISS begann 1998. China startete 2021 Tianhe und vollendete 2022 Tiangongs grundlegende Konfiguration aus drei Modulen. Von einfachen Einzelmodulen bis zu heutigen langfristigen Außenposten in der Umlaufbahn verging mehr als ein halbes Jahrhundert.
Wozu dienen Raumstationen?
Besonders wertvoll ist ihre Mikrogravitation. Flammen werden fast kugelförmig und Flüssigkeitstropfen schweben als Kugeln. Dadurch lassen sich Materialien, Flüssigkeiten, Pflanzen und der menschliche Körper unter besonderen Bedingungen untersuchen.
Was essen Menschen im All? Raumfahrzeuge bringen Nachschub. Sojus, Crew Dragon und Shenzhou transportieren Menschen; Progress, Cargo Dragon und Tianzhou befördern Fracht. Sie müssen eine mit hoher Geschwindigkeit fliegende Station einholen und präzise ankoppeln – weit anspruchsvoller als das Einparken eines Autos.
Warum kann man sie ohne Teleskop sehen?
Die große Struktur und die Solarmodule der ISS reflektieren viel Sonnenlicht. Nach Sonnenuntergang oder vor Sonnenaufgang kann es am Boden dunkel sein, während die Station noch beleuchtet wird. Dann erscheint sie wie ein heller, schnell wandernder Stern und ist mitunter sogar aus einer Stadt sichtbar.
Schon gewusst?
Eine Raumstation umrundet die Erde in ungefähr 90 Minuten. Dadurch erlebt die Besatzung täglich etwa 16 Sonnenauf- und -untergänge. Astronautinnen und Astronauten halten feste Tagespläne ein, damit diese ungewöhnlich häufigen Sonnenaufgänge ihren Biorhythmus nicht stören.
