Apophis: Et nærbesøk i 2029
Apophis ble først vurdert som en mulig trussel, men den nære passeringen i 2029 er nå en sjelden forskningsmulighet. Jordens tyngdekraft vil merkbart endre asteroidens bane og kan også påvirke rotasjon og overflate.
Kort fortalt
- Størrelse
- Omtrent 340 m
- Nærpassering
- 13. april 2029
- Minste avstand fra overflaten
- Omtrent 32 000 km
En flere hundre meter stor asteroide på nærpassering av jorden høres dramatisk ut, men nøkkelordene for Apophis i 2029 er trygg nærpassering. Den passerer omtrent 32 000 kilometer over overflaten og gir en sjelden mulighet til å studere hvordan jordens tyngdekraft påvirker et lite himmellegeme.
Hvorfor vakte den først bekymring?
Etter oppdagelsen i 2004 ga de få målingene et stort spenn av mulige baner, og noen krysset jorden. Flere observasjoner, særlig med radar, reduserte usikkerheten. NASA har utelukket sammenstøt i minst de neste hundre årene. Asteroiden skiftet ikke kurs av seg selv; kunnskapen vår ble bedre.
Vil jorden kna asteroiden?
Tyngdekraften er litt sterkere på den nære siden enn på den fjerne og skaper tidekrefter. Jorden vil endre banen og kan forstyrre rotasjonen eller løst materiale på overflaten. Skred og andre endringer er muligheter som skal undersøkes, ikke hendelser som allerede er observert.
En erfaren prøvehenter fortsetter
Etter å ha levert materiale fra Bennu fikk OSIRIS-REx navnet OSIRIS-APEX. Sonden skal studere Apophis etter møtet med jorden og undersøke form, rotasjon og reaksjoner i overflaten. Forlengelsen handler om observasjoner, ikke om å hente enda en prøve.
Kan alle se den?
Synligheten avhenger av sted, tidspunkt, vær og lysforurensning. At Apophis kan bli synlig for det blotte øye, betyr ikke at den kan sees samtidig fra hele verden. Nærpasseringen kan gjøre et tidligere fryktet navn til en virkelig verden med oppbygning og historie.
