Patroclus: pradawny taniec dwojga
Patroclus jest jednym z dwóch niemal równych składników podwójnej planetoidy trojańskiej w roju L5 Jowisza. Wspólnie z Menoetiusem obiega środek masy układu; tak szeroka para może zachowywać informacje o łagodnym łączeniu się pierwotnych budulców planet.
Najważniejsze informacje
- Nazwa międzynarodowa
- Patroclus
- Średnica
- Około 113 km
- Położenie
- Rój trojańczyków Jowisza L5
Patroclus i Menoetius przypominają dwóch podobnej wielkości partnerów w tańcu, a nie dużą planetę z maleńkim księżycem. Obiegają wspólny środek masy, razem podróżując wokół Słońca.
Czym jest barycentrum?
Można wyobrazić sobie huśtawkę: podobne ciężary równoważą się blisko środka, a nierówna para bliżej cięższej strony. Układ podwójny ma porównywalny środek masy, choć bez fizycznej belki i podpory.
Czy ten taniec może być bardzo stary?
Układy podwójne złożone z niemal równych ciał mogą zachowywać wskazówki o wczesnym łączeniu się materii. Jeśli taka para powstała w młodym Układzie Słonecznym, jak przetrwała późniejsze zaburzenia? Odpowiedź pozwoli sprawdzać modele migracji i zderzeń, choć konkretna historia nadal wymaga dowodów.
Czy obiegają Jowisza?
Nie. Układ znajduje się w podążającym roju trojańczyków L5 i obiega Słońce z okresem podobnym do Jowisza. Mała wzajemna orbita składników jest czymś odrębnym od ich znacznie większej orbity słonecznej.
Kiedy dotrze Lucy?
Plan podstawowej misji przewiduje przelot w 2033 roku. Obrazy, widma i pomiary orbitalne pozwolą porównać rozmiar, barwę i gęstość. Zarówno podobieństwa, jak i niespodziewane różnice mogą ujawnić, jak rozpoczęło się to partnerstwo.
