Cygnus-lasteskip
Cygnus er det amerikanske selskapet Northrop Grummans ubemannede lasteskip, første gang fløyet i 2013 for å forsyne ISS. Det returnerer ikke last uskadd til jorden, men tar med avfall fra stasjonen og brenner opp ved tilbakevending.
Kort fortalt
- Operatør
- Northrop Grumman
- Siden
- 2013
- Formål
- Forsyninger til ISS og fjerning av avfall
Et romfartøy når fram til ISS, men venter på en robotarm i stedet for å dokke på egen hånd. Slik har Cygnus vanligvis ankommet romstasjonen.
Det ubemannede fartøyet drives av Northrop Grumman som del av NASAs kommersielle forsyningssystem. Det fløy første gang i september 2013 og frakter forsøk, mat, klær og utstyr.
Hva er Cygnus?
Fartøyet ble opprinnelig utviklet av Orbital Sciences under NASAs Commercial Orbital Transportation Services-program og kom senere til Northrop Grumman gjennom selskapsfusjoner. Navnet betyr svane og er også navnet på stjernebildet Svanen.
En italienskbygd trykksatt lastemodul fungerer som et lager astronautene kan gå inn i. Servicemodulen sørger for framdrift, orienteringskontroll, kommunikasjon og strøm. De runde, sammenleggbare solcellepanelene er lette å kjenne igjen.
Hvorfor fanges den med en arm?
Nær romstasjonen holder Cygnus posisjonen mens astronautene bruker Canadarm2 til å gripe fartøyet og feste det til en tilkoblingsport, omtrent som å trekke en varebil inn til lasterampen.
Cygnus kan ikke ta med last helskinnet tilbake til jorden. Før avreisen fyller astronautene fartøyet med avfall, og ferden ender med kontrollert, destruktiv tilbakevending i atmosfæren. Enkelte oppdrag gjennomfører også forsøk etter avkoblingen, blant annet studier av forbrenning før fartøyet brenner opp.
Pakker astronautene ut leveransen?
Ja, og alt må håndteres forsiktig og festes så det ikke flyter av sted. Mat, prøver, datamaskiner og reservedeler trenger ulik emballasje. Etter lossingen kan Cygnus brukes som midlertidig lagerplass.
Fra standardutgave til XL
De tidlige utgavene fraktet rundt to tonn. Senere versjoner passerte tre tonn, og XL gir enda større volum og lasteevne. Cygnus er sendt opp med Antares, Atlas V og Falcon 9 og viser dermed at samme romfartøy kan bruke flere bæreraketter.
Visste du dette?
Hvert Cygnus-fartøy får vanligvis navn etter en person som har bidratt til bemannet romfart. Dermed blir hvert forsyningsoppdrag også en flygende hedersbevisning.
.jpg?uselang=nb){kind=link}
.jpg?uselang=nb){kind=link}