Tianzhou-lasteskip
Tianzhou er Kinas ubemannede lasteskip for Tiangong, første gang fløyet i 2017, og leverer forsyninger, forsøk og drivstoff. Det fyller også drivstoff på stasjonen, bidrar til banejusteringer og tar med avfall som brenner opp ved tilbakevending.
Kort fortalt
- Operatør
- China Manned Space Agency (CMSA)
- Siden
- 2017
- Formål
- Levering av last og drivstoff samt vedlikehold av Tiangongs bane
Hvor kommer maten, vannet og forsøkene på Tiangong fra? Tianzhou er det ubemannede romfartøyet som er bygd spesielt for å levere last og drivstoff.
Tianzhou 1 ble skutt opp fra Wenchang med en Long March 7 den 20. april 2017. Fartøyet dokket med Tiangong 2 og gjennomførte Kinas første overføring av drivstoff i bane. Senere utgaver har forsynt Tiangong under både bygging og drift.
Hva finnes på innsiden?
Lasterommet inneholder mat, klær, husholdningsartikler, forsøk og reservedeler. Framdriftsseksjonen har drivstoff og bruker solcellepaneler til å lage strøm. Noe av drivstoffet kan overføres til romstasjonen.
Under det automatiske møtet måler fartøyet avstand og hastighet gjentatte ganger, justerer banen og fører dokkingportene forsiktig sammen mens begge beveger seg med banehastighet.
Hvorfor tar leveringen timer når forberedelsene tar så lang tid?
Et hurtig møteforløp kan redusere tiden fra baneinnsetting til dokking til noen få timer, men lasten må planlegges, pakkes og festes lenge i forveien. Romfartøyet og raketten må også gjennom omfattende testing. Den raske leveringen er bare den siste etappen.
Kan astronautene få fersk frukt?
Ja. Når lagringsforholdene tillater det, frakter Tianzhou utvalgte ferskvarer, høytidsmat og personlige pakker. Hver gjenstand må oppfylle krav til masse, holdbarhet og sikkerhet; væsker og smuler krever trygg emballasje i mikrogravitasjon.
Hva skjer etterpå?
Astronautene fyller fartøyet med avfall, gamle klær og utrangert utstyr. Tianzhou gjennomfører deretter en kontrollert tilbakevending i atmosfæren. Det meste brenner opp, og eventuelle rester styres mot et fastsatt, ubebodd havområde i stedet for å bli liggende som romskrot.
Senere utgaver har fått større kapasitet og bedre innredning. Tianzhou 6, som ble skutt opp i 2023, innledet en ny serie med større trykksatt lastevolum. Tianzhou 9 ble skutt opp i juli 2025 med nye forsyninger.
Visste du dette?
At fartøyet bare brukes én gang, betyr ikke at det kastes uten kontroll. Tidspunktet for avreisen og nedslagsområdet planlegges nøye, og lastelisten for hvert oppdrag tilpasses mannskapet, forsøkene og vedlikeholdsbehovet.
