Naves cargueiras Tianzhou
Tianzhou é a nave cargueira chinesa não tripulada que abastece a estação Tiangong. Em operação desde 2017, leva suprimentos, experimentos e combustível, ajuda a ajustar a órbita da estação e retira resíduos para destruição na reentrada.
Informações principais
- Operador
- Agência Espacial Tripulada da China (CMSA)
- Em operação desde
- 2017
- Finalidade
- Entrega de carga e combustível e manutenção da órbita da Tiangong
De onde vêm a comida, a água e os experimentos da Tiangong? Tianzhou é a nave não tripulada dedicada à entrega de carga e combustível.
A Tianzhou 1 foi lançada de Wenchang por um Longa Marcha 7 em 20 de abril de 2017. Ela se acoplou à Tiangong 2 e realizou a primeira transferência chinesa de combustível em órbita. As naves seguintes abasteceram a Tiangong durante sua construção e operação.
O que há dentro?
O compartimento de carga leva alimentos, roupas, itens cotidianos, experimentos e peças de reposição. A seção de propulsão transporta combustível e usa painéis solares para gerar eletricidade. Parte do propergente pode ser transferida para a estação.
Durante o encontro autônomo, a nave mede repetidamente distância e velocidade, ajusta a órbita e aproxima suavemente as portas de acoplamento, embora os dois veículos estejam viajando em velocidade orbital.
Por que a entrega leva horas, mas a preparação demora tanto?
Um encontro rápido pode reduzir a viagem entre órbita e acoplamento a poucas horas, mas a carga precisa ser planejada, embalada e presa com antecedência. Nave e foguete também passam por testes extensos. A entrega curta é apenas a etapa final.
Os astronautas recebem frutas frescas?
Sim. Quando as condições de armazenamento permitem, Tianzhou leva produtos frescos selecionados, comidas de datas comemorativas e encomendas pessoais. Cada item precisa cumprir limites de peso, validade e segurança; líquidos e migalhas exigem embalagens seguras em microgravidade.
O que acontece depois?
Astronautas carregam resíduos, roupas usadas e equipamentos obsoletos. Tianzhou então executa uma reentrada controlada: quase tudo queima, e os fragmentos restantes são direcionados a uma área oceânica desabitada, em vez de permanecerem como detritos orbitais.
Versões posteriores melhoraram capacidade e organização interna. Lançada em 2023, Tianzhou 6 iniciou um novo lote com maior volume de carga pressurizada. A Tianzhou 9 partiu em julho de 2025 com novos suprimentos.
Você sabia?
Descartável não significa abandonada sem cuidado. O momento da partida e a área de queda são planejados com precisão, e a lista de carga de cada missão acompanha as necessidades da tripulação, dos experimentos e da manutenção.
