Hubble-Weltraumteleskop (HST)
Hubble ist ein gemeinsames Weltraumteleskop der US-amerikanischen NASA und der europäischen ESA, das 1990 zur Beobachtung von Sternen, Galaxien und dem fernen Universum gestartet wurde. Astronauten besuchten es fünfmal für Reparaturen und Aufrüstungen und gaben demselben Observatorium immer neue Fähigkeiten.
Auf einen Blick
- Betreiber
- NASA / Space Telescope Science Institute / ESA
- Seit
- 1990
- Aufgabe
- Astronomie im ultravioletten, sichtbaren und nahinfraroten Licht zur Erforschung von Sternen, Galaxien und kosmischer Entwicklung
Was kann ein Weltraumteleskop von der Größe eines Schulbusses sehen? Seit mehr als dreißig Jahren zeigt Hubble neugeborene Sterne, ferne Galaxien und wechselnde Stürme auf Jupiter.
Das gemeinsam von NASA und ESA gebaute und nach Edwin Hubble benannte Teleskop startete am 24. April 1990 an Bord der Discovery. Heute arbeitet es in einer niedrigen Erdumlaufbahn in etwa 540 Kilometern Höhe.
Warum ein Teleskop im Weltraum?
Turbulenzen in der Atmosphäre lassen Sterne flimmern, außerdem blockiert die Lufthülle Teile des ultravioletten und infraroten Lichts. Oberhalb der Atmosphäre gewinnt Hubble klarere und stabilere Bilder, die weder Wolken noch Luftunruhe beeinträchtigen.
Sein 2,4 Meter großer Hauptspiegel sammelt ultraviolettes, sichtbares und nahinfrarotes Licht. NASA Goddard betreibt das Teleskop; das Space Telescope Science Institute plant die Beobachtungen und verarbeitet die Daten.
Was hat Hubble fotografiert?
Hubble untersucht das Wetter auf Planeten, Geburt und Tod von Sternen, Entfernungen zu Galaxien und Materie in der Umgebung Schwarzer Löcher. Lange Belichtungen sammeln schwaches Licht allmählich ein, statt gewöhnliche Schnappschüsse aufzunehmen.
1995 fotografierte Hubble die Säulen der Schöpfung: kaltes Gas und Staub, aus denen im Adlernebel M16 neue Sterne entstehen. Im selben Jahr richtete es sich rund zehn Tage lang auf einen scheinbar leeren Himmelsausschnitt. Das daraus entstandene Hubble Deep Field offenbarte Tausende ferne Galaxien.
Sind Hubbles Farben echt?
Einige Bilder ähneln dem Eindruck, den menschliche Augen hätten. Andere kombinieren bewusst zugewiesene Farben aus verschiedenen Wellenlängenbereichen. Ähnlich einer Temperaturkarte werden dadurch Gase, Temperaturen und Strukturen sichtbar; die Farben sind nicht willkürlich.
Korrekturoptik rettete das Teleskop
Nach dem Start führte ein sphärischer Fehler im Hauptspiegel zu unschärferen Bildern als erwartet. 1993 installierten Astronauten die Korrekturoptik COSTAR und neue Instrumente mit eingebauter Fehlerkorrektur. Bis 2009 erneuerten fünf Wartungsmissionen mit Space Shuttles das Observatorium wiederholt.
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