Rymdteleskopet Hubble (HST)

Vad kan ett teleskop stort som en skolbuss se från rymden? I över trettio år har Hubble visat oss nyfödda stjärnor, avlägsna galaxer och föränderliga stormar på Jupiter.

Teleskopet byggdes gemensamt av NASA och ESA, uppkallades efter Edwin Hubble och sköts upp med Discovery den 24 april 1990. Det arbetar nu i låg omloppsbana omkring 540 kilometer över jorden.

Bildkälla: NASA · Public domain · Visa bildkällan ↗

Varför placera teleskopet i rymden?

Turbulens i atmosfären får stjärnljus att flimra, och atmosfären blockerar delar av den ultravioletta och infraröda strålningen. Ovanför den får Hubble klarare och stabilare bilder utan moln.

Hubbles 2,4 meter stora huvudspegel samlar ultraviolett, synligt och nära infrarött ljus. NASA Goddard driver teleskopet, medan Space Telescope Science Institute planerar observationerna och bearbetar data.

Vad har Hubble fotograferat?

Hubble studerar väder på planeter, stjärnors födelse och död, avstånd till galaxer och materia kring svarta hål. Långa exponeringar samlar långsamt in svagt ljus i stället för att ta vanliga ögonblicksbilder.

År 1995 fotograferade teleskopet Skapelsens pelare, kall gas och stoft där nya stjärnor bildas i Örnnebulosan M16. Samma år riktades det mot en till synes tom himmelsfläck i ungefär tio dagar. Resultatet, Hubble Deep Field, avslöjade tusentals avlägsna galaxer.

Bildkälla: NASA / Jeff Hester / Paul Scowen · Public domain · Visa bildkällan ↗

Är Hubbles färger verkliga?

Vissa bilder liknar det ögat skulle se; andra tilldelar färger åt olika våglängdsband. Liksom en temperaturkarta visar detta gaser, temperaturer och strukturer och är inte godtycklig färgläggning.

Korrigerande optik räddade teleskopet

Efter uppskjutningen gjorde ett sfäriskt fel i huvudspegeln bilderna suddigare än väntat. År 1993 installerade astronauter den korrigerande optiken COSTAR och nya instrument med inbyggd korrigering. Fram till 2009 hade fem serviceuppdrag med rymdfärjan förnyat observatoriet flera gånger.