베스타: 지구에 떨어진 운석의 고향
베스타는 소행성대에서 질량이 두 번째로 큰 천체로 지름이 약 525km입니다. 초기에 철핵과 맨틀, 지각으로 분화했으며 거대한 레아실비아 충돌로 튀어나온 파편 일부가 HED 운석이 되어 지구에 떨어졌습니다. Dawn은 2011년 베스타의 첫 궤도선이 됐습니다.
핵심 정보
- 평균 지름
- 약 525km
- 태양까지 평균 거리
- 약 2.36AU
- 공전주기
- 약 3.63년
베스타는 성장이 중간에 멈춘 행성처럼 보입니다. 지름 약 525 km이고 주 소행성대에서 질량이 두 번째로 크며, 작은 크기에도 지각과 맨틀, 철 핵을 갖고 있습니다.
살아남은 원시행성
화성과 목성 사이에서 만들어진 많은 초기 원시행성은 부서지거나 합쳐지고 태양계 밖으로 튕겨 나갔지만 베스타와 세레스는 살아남았습니다. 베스타는 태양에서 약 2.36 AU 떨어진 궤도를 3.63년에 돌고 약 5.3시간마다 자전합니다. 소행성대 질량의 약 9%를 차지하고 반사율이 약 0.43으로 높아 충 무렵에는 맨눈으로 보일 때도 있습니다. 행성 기원의 귀중한 기록을 보존한 천체입니다.
행성처럼 나뉜 층
초기 알루미늄-26의 붕괴열이 베스타 내부를 녹여 마그마 바다를 만들었습니다. 철과 니켈은 가라앉고 가벼운 규산염은 위로 올라갔습니다. 던 탐사선의 중력 측정은 감람석이 풍부한 맨틀과 현무암질 지각 아래 지름 약 220 km의 금속 핵이 있음을 뒷받침합니다. 분화되지 않은 잔해 더미와는 다른 구조입니다.
레아실비아: 거의 산산이 부서진 충돌
남극의 레아실비아 분지는 폭 약 500 km, 깊이 19 km로 베스타 자체만큼 넓습니다. 중앙 산은 바닥에서 20 km 넘게 솟았습니다. 그 아래에는 폭 약 400 km의 더 오래된 베네네이아 분지가 있습니다. 약 10억 년 전의 더 최근 충돌은 베스타 질량의 약 1%를 튕겨 내 베스타 소행성군을 만들었지만 본체는 살아남았습니다.
베스타를 직접 만져 본 적이 있을까?
충돌 파편 일부는 공명 궤도를 따라 지구로 왔습니다. 하워다이트·유크라이트·디오제나이트를 합친 HED 운석 대부분은 베스타와 관련 있으며 이름이 붙은 표본만 천 개가 넘습니다. 각각 섞인 충돌 물질과 현무암질 지각, 더 깊은 암석을 나타냅니다. 던이 관계를 강화하기 전부터 스펙트럼 비교로 기원이 제시됐으므로, 지구 연구실에는 이미 이 세계의 조각이 있었습니다.
던의 방문
2007년 9월 발사된 던은 2011년 7월 16일 베스타 궤도에 들어가 주 소행성대 천체 최초의 궤도선이 됐습니다. 14개월 동안 약 210 km 고도까지 내려가 전 지구를 지도화하고 수만 장의 영상을 보내며 핵과 운석의 관계를 조사했습니다. 2012년 9월 5일 세레스로 떠났습니다.
.jpg?uselang=ko){kind=link}