Leucus: En rotasjon som tar en halv måned
Mens mange asteroider roterer raskt, bruker Leucus omtrent 18,6 døgn på én omdreining. Lucy skal undersøke hvordan de uvanlig lange dagene og nettene har påvirket overflaten.
Kort fortalt
- Engelsk navn
- Leucus
- Rotasjonstid
- Omtrent 446 timer (18,6 døgn)
- Type
- Trojanerasteroide av D-type
Hvis du fotograferte Leucus én gang i døgnet, måtte du vente mer enn to uker på omtrent én hel rotasjon. Rotasjonen rundt egen akse må ikke forveksles med den langt større banen rundt solen.
Hvordan kan et lyspunkt avsløre langsom rotasjon?
Det projiserte arealet til et uregelmessig legeme, og fordelingen av lyse og mørke områder, endrer seg mens det roterer. Gjentatte mønstre i en lyskurve avslører perioden. De tydelige variasjonene hos Leucus tyder også på en langstrakt form.
Hva gjør lange dager med steinen?
Langvarig oppvarming og avkjøling virker annerledes enn på legemer som roterer raskt. Varmestråling kan antyde om overflaten består av fint støv, løse blokker eller fastere materiale, omtrent slik sand og fast fjell kjøles ulikt om natten.
Hvorfor går rotasjonen så sakte?
Dannelsen, sammenstøt og langvarig utvikling kan alle påvirke rotasjonen. Den langsomme perioden alene peker ikke på én bestemt årsak. Sammenligninger med andre mål kan utelukke forklaringer uten å dikte opp en bekreftet kollisjonshistorie.
Hvordan skal Lucy undersøke Leucus?
En passering er planlagt i 2028. Sammenligningen med den andre D-type-asteroiden Orus skal vise hvordan samme spektralklasse kan skjule ulike overflater og rotasjoner. Forsidebildet er tydelig merket som kunstnerisk framstilling fram til nærbildene finnes.
