Leucus: ett varv tar en halv månad
Medan många små asteroider roterar snabbt tar ett varv för Leucus omkring 446 timmar. Lucys förbiflygning ska visa vilka spår de ovanligt långa dagarna och nätterna lämnar i den mörka ytan.
Kortfattat
- Namn
- Leucus
- Rotationstid
- Cirka 446 timmar (18,6 dygn)
- Typ
- Trojansk asteroid av D-typ
Om du fotograferade Leucus en gång om dagen skulle du få vänta mer än två veckor på ungefär ett helt varv. Rotationen kring den egna axeln är något annat än den mycket större banan runt solen.
Hur kan en ljuspunkt avslöja långsam rotation?
Den projicerade ytan hos en oregelbunden kropp förändras när den roterar, liksom fördelningen av ljus och mörk terräng. Återkommande mönster i en ljuskurva avslöjar perioden. Leucus stora variationer tyder också på en utdragen form.
Vad gör långa dagar med sten?
Långvarig uppvärmning och avkylning skiljer sig från förloppet på snabbroterande kroppar. Värmestrålning kan visa om ytan består av fint stoft, löst grus eller fastare material, ungefär som sand och fast berg svalnar olika på natten.
Varför roterar Leucus så långsamt?
Bildning, nedslag och långvarig utveckling kan alla påverka rotationen. Den långsamma rotationen pekar inte ensam ut en viss orsak. Jämförelser med andra mål kan utesluta förklaringar utan att hitta på en bekräftad kollisionshistoria.
Hur ska Lucy studera den?
En förbiflygning planeras till 2028. Jämförelsen mellan Leucus och Orus, som båda tillhör D-typen, prövar hur liknande spektralklasser kan dölja olika ytor och rotationer. Omslaget förblir tydligt märkt som en illustration tills närbilder finns.
