Leucus: obrót trwający pół miesiąca
Leucus to ciemna planetoida trojańska typu D, należąca do roju L4 Jowisza. Obrót zajmuje jej około 446 godzin, czyli 18,6 dnia; tak długi dzień i noc mogą powodować wyjątkowo duże dobowe zmiany temperatury powierzchni.
Najważniejsze informacje
- Nazwa międzynarodowa
- Leucus
- Okres obrotu
- Około 446 godzin (18,6 dnia)
- Typ widmowy
- Planetoida trojańska typu D
Gdyby fotografować Leucusa raz dziennie, na mniej więcej pełny obrót trzeba byłoby czekać ponad dwa tygodnie. Obrót wokół własnej osi jest czymś innym niż znacznie większa orbita wokół Słońca.
Jak punkt światła ujawnia powolny obrót?
W miarę obrotu nieregularnego ciała zmieniają się jego widoczna powierzchnia oraz jasne i ciemne obszary. Powtarzający się wzór na krzywej blasku ujawnia okres. Duże zmiany jasności Leucusa wskazują również na wydłużony kształt.
Co długie dni robią skałom?
Długotrwałe nagrzewanie i chłodzenie przebiega inaczej niż na szybko obracających się ciałach. Promieniowanie cieplne może wskazać, czy powierzchnię pokrywa drobny pył, rumowisko czy bardziej zwarty materiał, podobnie jak piasek i lita skała inaczej stygną nocą.
Dlaczego obraca się tak wolno?
Na rotację mogły wpłynąć powstanie, zderzenia i długotrwała ewolucja. Sam powolny obrót nie wskazuje jednej przyczyny. Porównanie z innymi celami pomaga odrzucać wyjaśnienia, zamiast wymyślać potwierdzoną historię konkretnego zderzenia.
Jak zbada go Lucy?
Przelot zaplanowano na 2028 rok. Porównanie Leucusa z należącym również do typu D Orusem pokaże, jak podobna klasa widmowa może skrywać odmienne powierzchnie i rotacje. Dopóki nie pojawią się zdjęcia z bliska, okładka pozostaje wyraźnie oznaczoną ilustracją.
