Dragon-fartøyene
Dragon-fartøyene fra amerikanske SpaceX frakter mennesker eller last til og fra ISS. Kapslene kan hentes etter landing i havet og bringe forsøk tilbake til jorden. Lastversjonen fløy første gang i 2010, mens Crew Dragon fraktet astronauter for første gang i 2020.
Kort fortalt
- Operatør
- SpaceX
- Siden
- 2010
- Formål
- Mannskapstransport og forsyninger til og fra ISS
Må et romfartøy kastes etter ett oppdrag? Dragon-kapselen kan vende tilbake gjennom atmosfæren, lande i havet og fly igjen etter kontroll og klargjøring.
Familien er utviklet av SpaceX, skytes opp med Falcon 9 og finnes i utgaver for både mannskap og last. Den første Cargo Dragon fullførte sin baneferd 8. desember 2010 og ble det første kommersielt utviklede romfartøyet som både gikk i bane og returnerte trygt.
Hva er forskjellen på mannskaps- og lastutgaven?
Dragon vokste fram gjennom NASAs kommersielle romprogrammer. Den opprinnelige utgaven forsynte ISS; Dragon 2 omfatter Crew Dragon og Cargo Dragon.
Begge bruker beslektede, gjenbrukbare kapsler. Crew Dragon har i tillegg seter, skjermer, livsoppholdssystem og et redningssystem for oppskytingen. Cargo Dragon bruker mer av plassen til forsyninger og forsøk og kan ta prøver og utstyr tilbake til jorden.
Hvordan er det å være passasjer?
Vanlige Crew Dragon-ferder har som regel fire personer om bord. Kabinen er mindre enn en stue. Astronautene bruker trykkdrakter og sitter fastspent under oppskyting og tilbakevending, men kan bevege seg rundt i vektløshet. Å spise, sove og bruke toalettet krever tilvenning.
- mai 2020 fraktet Crew Dragon NASA-astronauter til ISS for første gang. Ferden endte med havlanding 2. august, den første avslutningen av denne typen for en amerikansk bemannet baneferd siden 1975.
Hvorfor lande i havet?
Et varmeskjold beskytter kapselen under tilbakevendingen, og fallskjermer i flere trinn bremser den før redningsskip henter den. Havet gir et stort landingsområde, men kapselen må fortsatt treffe en planlagt sone og ta hensyn til vind og bølger.
SuperDraco-motorene inngår i redningssystemet og kan raskt trekke mannskapskapselen bort dersom raketten får en alvorlig feil.
Betyr gjenbruk at vedlikehold ikke trengs?
Nei. Etter hver ferd undersøker ingeniørene konstruksjonen, varmeskjoldet og utstyret og skifter deler ved behov. Gjenbruk ligner klargjøring av et fly før neste tur, ikke en øyeblikkelig nullstilling av et leketøy.
