Uranus: varför kretsar planeten på sidan?
Den sjunde planeten är en blekt blågrön isjätte vars rotationsaxel lutar omkring 98 grader. Atmosfären når ungefär −224 °C, den lägsta uppmätta temperaturen på någon planet. Voyager 2:s förbiflygning 1986 är fortfarande det enda besöket; ett framtida omloppsuppdrag planeras.
Kortfattat
- Diameter
- Cirka 51 118 km (ungefär fyra jorddiametrar)
- Avstånd till solen
- Cirka 2,9 miljarder km (19 AU)
- Omloppstid
- Cirka 84 jordår
Uranus liknar en blekt cyan boll som rullar på sidan runt solen. Den sjunde planeten är omkring 51 118 kilometer bred, ungefär fyra jorddiametrar, och ligger i genomsnitt 2,9 miljarder kilometer från solen. Ett varv tar 84 jordår och årstiderna varar över tjugo år.
En planet på sidan
Rotationsaxeln lutar omkring 98 grader, möjligen efter ett tidigt jättenedslag. Det ger extrema polårstider med årtionden av ständig belysning eller mörker. Ringarna och månarna följer samma ovanliga orientering.
Inuti en isjätte
Uranus och Neptunus är isjättar, skilda från Jupiter och Saturnus. Väte och helium dominerar den yttre atmosfären, medan omkring två procent metan absorberar rött ljus och ger den blågröna färgen.
Det finns ingen fast yta under atmosfären, utan ett hett och tätt inre rikt på vatten, ammoniak och metan kring en kärna av sten och metall. Uranus avger ovanligt lite inre värme jämfört med andra jätteplaneter, ett gammalt mysterium.
Varför blågrön?
Metan tar bort rött solljus så att mer blått och grönt återstår. Färgen betyder inte att där finns hav eller fast mark. Bilder i naturliga färger är vanligen blekare än förstärkta bilder; infrarött och andra band får ofta tilldelade färger för att visa moln och stormar.
Den kallaste planetatmosfären
Tropopausen kan nå omkring −224 °C, eller 49 K, kallare än Neptunus trots att Uranus ligger närmare solen. Den svaga inre värmen kan bidra till förklaringen. Synliga bilder kan se lugna ut, medan infrarött visar moln, stormar och polarstrukturer.
Det enda besöket: 1986
Den 24 januari 1986 passerade Voyager 2 omkring 81 500 kilometer över molnen. Sonden skickade tusentals bilder, upptäckte tio månar och två ringar, mätte ett kraftigt lutande magnetfält och fotograferade Mirandas ovanliga terräng. Ingen farkost har återvänt.
Varför återvända?
Planetens värme, magnetfält och möjliga månhav är fortfarande dåligt förstådda. USA:s planetvetenskapliga tioårsöversikt 2022 prioriterade ett koncept för Uranus Orbiter and Probe. Det är ännu inget godkänt uppskjutningsuppdrag; finansiering, utveckling och datum återstår att fastställa.
.jpg?uselang=sv){kind=link}
