Haumea: obrót, który odkształcił świat
Ta niezwykła planeta karłowata pasa Kuipera obraca się raz na około 3,9 godziny, co rozciągnęło ją w trójosiową elipsoidę. Ma wąski pierścień, dwa księżyce nazwane imionami córek hawajskiej bogini oraz powierzchnię zdominowaną przez krystaliczny lód wodny.
Najważniejsze informacje
- Długość najdłuższej osi
- Około 2322 km
- Odległość od Słońca
- Około 43 au
- Okres obiegu
- Około 284 lat
Haumea obraca się niczym szybko zakręcone ciasto i w mniej niż cztery godziny rozciąga w wydłużony kształt. Ta planeta karłowata Pasa Kuipera obiega Słońce w około 284 lata, ma wąski pierścień i dwa księżyce.
Szybki obrót
Zmiany jasności wskazują na okres obrotu około 3,9 godziny — niezwykle krótki dla ciała tej wielkości. Najdłuższy wymiar wynosi około 2300 kilometrów i jest mniej więcej dwukrotnie większy od najkrótszego. Dzień i noc mogą trwać po zaledwie około dwóch godzin.
Kształt i wnętrze
Zakrycie gwiazdy w 2017 roku pozwoliło wyznaczyć przybliżone osie: 2322 × 1704 × 1138 kilometrów. Haumea jest uznawana za planetę karłowatą, choć dokładne rozmiary, gęstość i stan równowagi nadal są badane.
Dlaczego się nie rozpada?
Mimo że obrót ciągnie materiał na zewnątrz przy równiku, grawitacja nadal utrzymuje go razem. Skutkiem jest wydłużenie, a nie całkowity rozpad. Gęstość około 1,9 g/cm³ wskazuje na gęste skaliste wnętrze pod cieńszą lodową warstwą zewnętrzną, a nie na kulę z samego lodu.
Pierścień i dwa księżyce
To samo zakrycie z 2017 roku ujawniło słaby pierścień szeroki na około 70 kilometrów, położony w odległości około 2287 kilometrów od środka — pierwszy potwierdzony pierścień wokół obiektu transneptunowego. Hiʻiaka, większy zewnętrzny księżyc, ma około 310 kilometrów średnicy, a wewnętrzna Namaka około 170 kilometrów.
Imię hawajskiej bogini
Zespół Mike’a Browna odkrył obiekt w 2004 roku; zespół José Luisa Ortiza zgłosił również obserwacje z 2003 roku, co wywołało spór o pierwszeństwo. Oficjalną nazwę i status planety karłowatej nadano we wrześniu 2008 roku.
Haumea jest hawajską boginią płodności, której dzieci wyłoniły się z jej ciała — trafne skojarzenie dla księżyców i fragmentów uważanych za pochodzące z tego świata. Księżyce noszą imiona jej córek.
Jasny krystaliczny lód
Albedo około 0,8 i widma pokazują dużą zawartość krystalicznego lodu wodnego. Promieniowanie powinno stopniowo niszczyć takie uporządkowanie, dlatego jego trwałość wskazuje na odnawianie powierzchni lub inny, jeszcze niewyjaśniony mechanizm. Dodatkową zagadką jest ciemniejszy czerwony obszar.
Rodzina zderzeniowa
Wielkie dawne zderzenie może wyjaśniać szybki obrót, wydłużony kształt, księżyce, pierścień i lodową powierzchnię. Wyrzucone fragmenty utworzyły rodzinę na podobnych orbitach i mają charakterystyczne widma krystalicznego lodu wodnego. Podobieństwa świadczą o wspólnym pochodzeniu, choć szczegóły powstania nadal są badane.
