Haumea: snabb rotation formar en ellipsoid
Den ovanliga dvärgplaneten i Kuiperbältet roterar på omkring 3,9 timmar och har sträckts ut till en ellipsoid med tre olika axlar. Haumea har en smal ring, två månar uppkallade efter döttrar till en hawaiisk gudinna och en yta som domineras av kristallin vattenis.
Kortfattat
- Längsta diameter
- Cirka 2 322 km
- Avstånd till solen
- Cirka 43 AU
- Omloppstid
- Cirka 284 år
Haumea snurrar som en deg som vrids snabbt och dras ut till en långsträckt form på mindre än fyra timmar. Dvärgplaneten i Kuiperbältet behöver omkring 284 år för ett varv runt solen och har en smal ring och två månar.
Snabb rotation
Variationer i ljusstyrkan visar en rotationstid på omkring 3,9 timmar, enastående snabbt för en så stor kropp. Den längsta dimensionen är cirka 2 300 kilometer, ungefär dubbelt den kortaste. Dag och natt kan vardera vara bara omkring två timmar.
Form och inre
En stjärnockultation 2017 mätte ungefärliga axlar på 2 322 × 1 704 × 1 138 kilometer. Haumea är erkänd som dvärgplanet, men exakt storlek, densitet och jämviktstillstånd studeras fortfarande.
Varför flyger den inte isär?
Gravitationen håller fortfarande ihop materialet trots att rotationen drar utåt vid ekvatorn. Resultatet blir en utdragen form i stället för fullständig sönderdelning. Densiteten omkring 1,9 g/cm³ tyder på ett tätt stenigt inre under ett tunnare istäcke, inte en ren isboll.
En ring och två månar
Samma ockultation 2017 avslöjade en ljussvag ring omkring 70 kilometer bred på cirka 2 287 kilometers radie – den första bekräftade ringen kring ett transneptunskt objekt. Den större yttre månen Hiʻiaka är omkring 310 kilometer bred och den inre Namaka cirka 170 kilometer.
Uppkallad efter en hawaiisk gudinna
Mike Browns team upptäckte objektet 2004; José Luis Ortiz team rapporterade också observationer från 2003, vilket ledde till en upptäckartvist. Det fick formellt namn och erkändes som dvärgplanet i september 2008.
Haumea är en hawaiisk fruktbarhetsgudinna vars barn kom ur hennes kropp, en passande koppling till månar och fragment som tros komma från denna värld. Månarna bär hennes döttrars namn.
Ljus kristallin is
Ett albedo omkring 0,8 och spektrum visar rikligt med kristallin vattenis. Strålning borde gradvis göra sådan is oordnad, så att den finns kvar tyder på nybildning av ytan eller en annan förnyelsemekanism som ännu inte är avgjord. Ett mörkare rött område är ytterligare ett mysterium.
En kollisionsfamilj
En stor gammal kollision kan knyta samman snabb rotation, utdragen form, månar, ring och isig yta. Utkastade fragment bildade en familj i besläktade banor med samma särpräglade spektrum av kristallin vattenis. Likheterna talar för gemensamt ursprung, men bildningens detaljer undersöks fortfarande.
