Makemake: en frusen värld med en svårupptäckt måne
Makemake är den näst ljusaste kända dvärgplaneten i Kuiperbältet efter Pluto och har en reflekterande yta av metanis. Den ljussvaga månen MK2 tillkännagavs 2016. Namnet kommer från skaparguden i Rapa Nuis mytologi.
Kortfattat
- Diameter
- Cirka 1 430 km
- Medelavstånd till solen
- Cirka 45,8 AU
- Omloppstid
- Cirka 306 år
På Makemake är solen en bländande punkt ovanför metanis som ligger hundratals grader under fryspunkten. Dvärgplaneten är omkring 1 430 kilometer bred och en av de ljusare i Kuiperbältet. En liten måne dold i skenet tillkännagavs 2016.
En ljus värld långt borta
Mike Browns team upptäckte den vid Palomar den 31 mars 2005 och gav den först beteckningen 2005 FY9. Med magnitud omkring 17 kan den nås med avancerad amatörutrustning. Medelavståndet till solen är 45,8 AU, omloppstiden omkring 306 år och aphelium nära 53 AU.
Metanis på ytan
Ett albedo omkring 0,8 visar en starkt reflekterande yta. Metanis dominerar tillsammans med etan och lite kväve. Organiska ämnen som bildats genom strålning kan förklara en rödaktig ton. Temperaturen ligger omkring 30–40 K, ungefär −240 °C.
En stenkärna och ismantel?
Det inre har aldrig observerats direkt. Ockultationer och densitetsuppskattningar tyder på en skiktad värld av sten och is, med ett stenigt centrum, mantel av vattenis och flyktig frost. En densitet omkring 1,7 g/cm³ innebär betydande mängder av både sten och is. Diagrammet nedan använder Pluto som analogi och är inget uppmätt tvärsnitt av Makemake.
MK2, den dolda månen
I april 2016 tillkännagav astronomer en måne på Hubble-bilder från året före. Den heter officiellt S/2015 (136472) 1, har smeknamnet MK2, är uppskattningsvis 175 kilometer bred och omkring 1 300 gånger ljussvagare än Makemake. Mätningar av banan ska förbättra uppskattningarna av huvudkroppens massa och densitet.
Ett namn från Rapa Nui
Objektet upptäcktes strax efter påsken 2005 och fick först smeknamnet Easterbunny. IAU gav det 2008 namnet Makemake efter skaparguden i Rapa Nuis mytologi och erkände det samtidigt som dvärgplanet.
Finns där andningsbar luft?
Nej. Gas från sublimerande metan är ytterst tunn och ger inget syre. Svag gravitation och kyla hindrar en jordlik atmosfär. Himlen skulle förbli nästan svart, och utforskning kräver syre, värmeskydd och tålamod med långa kommunikationsfördröjningar.
Andas Makemake ibland?
En ockultation 2011 fann ingen global atmosfär som Plutos. Webb-observationer rapporterade 2025 utsläpp av metangas, vilket kan tyda på lokal sublimering, en tillfällig tunn atmosfär eller kometlik aktivitet. Fler observationer behövs.
