宇宙百科
国際宇宙ステーション（ISS）
国際宇宙ステーション（ISS）は、米国、ロシア、欧州、日本、カナダの協力で1998年から軌道上に組み立てられた有人研究施設です。約90分で地球を一周し、晴れた夜には明るい光点として空を横切る姿を肉眼で見られることがあります。
中国宇宙ステーション「天宮」
天宮は中国の有人宇宙ステーションです。2021年に打ち上げられた天和コアモジュールに問天・夢天実験モジュールを接続し、宇宙飛行士が長期滞在して微小重力環境を生かした実験を行っています。
衛星はなぜ落ちないのか？
衛星は重力から逃れているのではなく、常に地球へ落ち続けています。横向きの速度が非常に大きいため、落下する間に地表が同じだけ遠ざかり、その連続した自由落下が軌道になります。
Starlink（スターリンク）
米国SpaceXのStarlinkは、多数の低軌道衛星が通信範囲を引き継ぎながら、遠隔地、船舶、航空機へブロードバンドを届けます。最初の実用衛星群は2019年に打ち上げられ、打ち上げ直後には夜空で特徴的な衛星列として見えることがあります。
宇宙ステーション
宇宙ステーションは、宇宙飛行士が生活し実験を行う軌道上の拠点で、乗員、食料、装置は宇宙船で運ばれます。1971年にソ連がサリュート1号を打ち上げ、その後ISSや中国の天宮へと発展しました。
Eutelsat OneWeb
Eutelsat Groupが運用するOneWebは、主に企業、船舶、航空機へ低軌道ブロードバンドを提供します。最初の衛星は2019年に打ち上げられ、第1世代は高度約1,200kmの準極軌道を使って高緯度地域もカバーします。
千帆星座（G60）
中国の上海垣信衛星科技が運用する千帆星座は、世界規模の低軌道ブロードバンド網を構築するため、2024年に衛星群の打ち上げを始めました。衛星が上空を通過するたびに、別の衛星へ通信範囲を途切れなく引き継ぐ必要があります。
中国衛星ネットワーク（国網）
国網（Guowang）は、中国衛星網絡集団が整備する衛星インターネット網です。2024年に最初の量産衛星群が低軌道へ打ち上げられ、対応する地上端末と衛星間の引き継ぎによって地上網の外までブロードバンドを広げます。
Amazon Leo（旧Project Kuiper）
Amazon Leo（旧Project Kuiper）は、米国Amazonが整備する低軌道ブロードバンド網で、衛星間レーザー通信を使って地上網の届きにくい地域を結びます。実証衛星は2023年、最初の量産衛星群は2025年に打ち上げられました。
全球測位衛星システム（GNSS）
測位衛星は高精度の原子時計を搭載し、時刻と軌道情報を送信することで、携帯電話、車、船舶などが位置を計算できるようにします。主なシステムは米国のGPS、中国の北斗、ロシアのGLONASS、EUのGalileoで、信号の受信自体に携帯電話回線は必要ありません。
気象衛星
気象衛星は雲、海面水温、大気を観測します。極軌道衛星は全球を走査し、静止衛星は同じ地域で嵐が発達する様子を見続けます。最初の気象衛星TIROS-1は米国が1960年に打ち上げ、現在は世界各国の気象機関が運用しています。
地球観測・リモートセンシング
地球観測衛星は、資源調査、地図作成、災害評価のため、農地、森林、海洋、都市の変化を記録します。米国、欧州、中国などの衛星は、可視光に加えて赤外線やレーダーを使い、人の目では捉えられない地表情報も明らかにします。
科学衛星
科学衛星は望遠鏡や実験装置を大気圏外へ運び、恒星、ブラックホール、宇宙粒子などを研究します。NASA、ESA、中国科学院などのミッションは、地球大気に遮られる紫外線、X線、ガンマ線も観測できます。
静止衛星
静止衛星は赤道上空約35,786kmで地球の自転と同じ周期で回り、空のほぼ同じ位置に見えるため、連続通信、放送、気象観測に適しています。最初の静止衛星Syncom 3は米国が1964年に打ち上げ、現在は世界各地の事業者がこの軌道を利用しています。
アマチュア無線衛星
アマチュア無線衛星は、地上の無線愛好家同士の信号を中継し、教育や技術実験にも使われます。最初のOSCAR 1は1961年に米国から打ち上げられ、その後は世界各地の無線団体や研究チームが衛星を開発してきました。
CubeSat（キューブサット）
CubeSatは標準化された小型衛星で、基本となる1Uは一辺約10cmです。大学や小規模チームでも実験装置を宇宙へ送りやすく、1999年に米国の大学が提案した規格は、現在では教育、研究、技術実証に世界中で使われています。
ハッブル宇宙望遠鏡（HST）
ハッブル宇宙望遠鏡はNASAとESAが共同運用する宇宙望遠鏡で、1990年の打ち上げ以来、大気の影響を受けずに星、銀河、遠方宇宙を観測しています。宇宙飛行士による5回の保守ミッションで修理と機器更新が行われ、長期にわたり科学成果を生み続けています。
ランドサット
NASAと米国地質調査所のLandsatシリーズは、1972年から地表を記録し、同じ森林、農地、都市の数十年にわたる変化を比較できるようにしてきました。マルチスペクトル観測から、目に見える景観だけでなく植生の状態や地表温度も分かります。
NOAA極軌道気象衛星
米国NOAAの極軌道気象衛星は、地球の自転に合わせて全球を走査し、海洋、陸地、大気の観測を予報モデルへ届けます。1960年のTIROS-1から続く気象観測を受け継ぎ、地上観測局が届きにくい地域もカバーします。
Metop
欧州EUMETSATが運用するMetopは、2006年の初号機打ち上げ以来、世界の天気予報と気候監視を支えています。雲画像に加え、大気のさまざまな高度で温度と湿度を測り、気象システムの内部構造を捉えます。
風雲気象衛星
中国の風雲気象衛星シリーズは1988年に始まり、天気予報、台風警戒、気候監視を支えています。極軌道衛星は全球を走査し、静止衛星は同じ地域を連続観測することで、互いを補完します。
GOES
米国NOAAのGOES衛星は、南北アメリカと周辺海域を連続観測し、ハリケーン、雷雨、火災を追跡します。シリーズは1975年に始まり、静止軌道から同じ地域の天気の移り変わりを記録し続けています。
Copernicus Sentinel衛星
EUのCopernicus Sentinelシリーズは2014年から打ち上げられ、陸、海、大気の観測を複数のミッションで分担し、データを無償公開しています。Sentinel-1は夜間や雲の下をレーダーで観測し、Sentinel-2はマルチスペクトル画像を撮影します。
高分衛星
中国の高分シリーズは、2013年の高分1号打ち上げ以来、国土調査、農業、災害対応へ詳細な地球観測データを提供しています。機種ごとに高解像度光学、レーダー、立体撮影を使い、地表の細部や地形を測ります。
遥感衛星
遥感は2006年から打ち上げられている中国の地球観測衛星シリーズで、公表された用途には科学実験、資源調査、災害監視があります。光学衛星とレーダー衛星が含まれますが、個々の搭載機器や任務は常に公開されているわけではありません。
Loft Orbital（YAMシリーズ）
米国Loft OrbitalのYAM衛星は、同社が運用する共通プラットフォームに、複数顧客のカメラ、通信装置、実験機器を搭載します。YAM-2とYAM-3は2021年に打ち上げられ、顧客は衛星全体を自ら開発せずに宇宙ミッションを実施できます。
Arvaker（N3X）海洋監視衛星
ノルウェーのKongsbergは、AISと航海レーダー信号から船舶を追跡するArvaker海洋監視衛星を2025年から打ち上げています。宇宙からの観測により、沿岸レーダーが届かない沖合の情報を補います。
プログレス補給船
プログレスは、ソ連が1978年に初飛行させたロシアの無人補給船で、宇宙ステーションへ食料、水、装置、推進剤を運びます。ステーションの軌道上昇を助け、廃棄物を積んで再突入時に燃え尽きる役割も担います。
天舟補給船
天舟は、2017年に初飛行した天宮向けの中国の無人補給船で、乗員用物資、実験装置、推進剤を運びます。ステーションへの燃料補給と軌道調整を行い、廃棄物を積んで再突入します。
シグナス補給船
シグナスは、米国Northrop Grummanの無人補給船で、2013年からISSへ物資を届けています。貨物を無傷で地上へ戻す機能はなく、ステーションの廃棄物を積んで再突入時に燃え尽きます。
ドラゴン宇宙船
米国SpaceXのドラゴン宇宙船は、ISSとの間で人員や物資を輸送します。回収可能なカプセルは海上へ着水し、実験試料も地球へ持ち帰れます。貨物型は2010年に初飛行し、有人型は2020年に初めて宇宙飛行士を運びました。
ソユーズ宇宙船
ソユーズは、低軌道の宇宙ステーションとの往復に使われるロシアの3人乗り宇宙船です。ソ連時代の1967年に初飛行し、改良を重ねてきました。帰還時に乗員を載せて大気圏を通過し陸上へ着地するのは、中央の帰還モジュールだけです。
神舟宇宙船
神舟は中国の有人宇宙船で、1999年に無人で初飛行し、2003年には楊利偉を乗せて中国初の有人宇宙飛行を実現しました。天宮との間で乗員を輸送し、帰還カプセルはパラシュートと着地緩衝装置を使って陸上へ降ります。
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